Ja, normaal hebben materiële wetten geen retroactieve werking. Deze gelden enkel voor de toekomst. Zij hebben dus enkel betrekking op feiten, die zich vanaf hun inwerkingtreding voordoen. Dit is nochtans geen grondwettelijke regel zodat de materiële wetgever ervan kan afwijken. In het BW staat ook vast dat enkel de wetgever en niet de rechtbanken tenzij de wetgever dit wenst enkel deze wet toepassen na de inwerkingtreding.
Maar bij strafwetten is ook de wetgever verboden om deze terugwerkende krachten te geven tenzij bij de strafwet iets anders zegt bij de misdrijf en vonnis dan moet de minst zware gevolgd worden.
Bij lange juridische procedures worden tenzij de wetgever een uitdrukkelijk regeling heeft voorzien de nieuwe regels gevolgd van zijn inwerkingtreding voor de voortdurende gevolgen.
In contractuele aangelegenheden moet men de oude wet blijven volgen tenzij de nieuwe wet de openbare orde zou raken.

Deze bevatten uitvoerende maatregelen die een uitwerking en een precisering inhouden van één of meer wetten. Vermits het KB ondergeschikt is aan de wet kan het een wet niet wijzigen of opheffen. In sommige gevallen krijgen deze meer macht dit zijn de kaderwetten, gewone opdrachtwetten en volmachtwetten. Een kaderwet is een wet die de koning verder uitwerkt. Een opdrachtwet geeft de koning meer ruimte en bevoegdheid maar krijgt geen wetgevende macht. Een volmachtwet geeft voor bepaalde termijn de koning wetgevende macht. Dit is enkel bij uitzonderlijke gevallen.

• Grondwet
• Wet – Decreet – Ordonnantie
• KB – besluit van een gewest -of gemeenschapsregering
• Provinciaal reglement
• Ministerieel besluit
• Gemeentelijk reglement

Deze worden uitgevaardigd door het Vlaamse parlement, het Franse Gemeenschapsparlement, het Waalse Gewestparlement en het Duitstalig Gemeenschapsparlement. Decreten hebben binnen het grondgebied van de betrokken regio's kracht van wet zoals een federale wet.