Een zelfvoorzienend domein

Domein: het landgoed van een leenman met vaak zelfs een heel dorp eromheen.

De organisatie van domeinen verschilde sterk per regio.

Noord-Europa:

Een landgoed bestond uit twee delen (tweeledig domein):
● Vroonland - het land dat door de edelman zelf werd beheerd, via een rentmeester.
○ Vroonhof: centrum van vroonland, het kasteel waarde heer woonde
○ Vroonhof: stonden allerlei werkplaatsen, zoals een molen of smederij
● Hoevenland - rest van het domein, verdeeld over verschillende boerderijen
○ Deze hoeven konden worden verpacht door vrijen en horigen.

Door het wegvallen van steden in het Romeinse rijk was het noodzaak om zo zelfvoorzienend mogelijk te worden op de domeinen. Op de meeste domeinen ontstond dan ook een autarkie.

Dit systeem van kleine boerengemeenschappen die leven en werken op het grondgebied van een heer, noem je het hofstelsel.