Het feodale stelsel

Clovis overleed → rijk werd verdeeld onder zijn zoons

Opvolgers van Clovis hadden moeite hun positie te handhaven, uiteindelijk kwam de macht in handen van Karel Martel, uit de familie van de Karolingen. Hij moest vaak strijd leveren, zoals tegen de Islamitische Arabieren die het Frankische rijk vanuit Spanje binnenvielen. Hiervoor had hij een heel leger van ruiters nodig. Deze ridders beloonde hij voor hun strijdlust met land, in de vorm van een leen (feodum). Bezit van land was heel waardevol in de Middeleeuwen. Bij het ontvangen van een leen moest de rider de eed van trouwe afleggen. Hieruit ontstond het feodalisme.

Koning: leenheer
Ridder: leenman

Zolang de ridder zijn plichten aan zijn leenheer nakwam, mocht hij gebruikmaken van het land. Stierf de leenman, dan kwam het land in bezit van de koning. Clovis overlijdt → rijk werd verdeeld onder zoons → zoons konden er geen flikker van →

Karel Martel nam de macht → moest vaak strijd leveren en had veel ruiters (ridders) nodig → beloonde de ridders met land dat ze mochten lenen → feodalisme → koning is de leenheer en de ridder is de leenman