Mauritius: wetenschappelijk behoud van de natuur

• Nederlandse kolonisten waren niet behoudsgezind. De grote hardhouten bossen waren quasi volledig geëxploiteerd in de gemakkelijk toegankelijke gebieden langs de kust.

• Franse hervormersprobeerden verdere ontbossing tegen te gaan.
  • § Dit waren de eerste experimenten in natuurbehoud.
  • § Deze initiatieven werden uitgedragen door wetenschappers . Ze waren zich welbewust van de impact van de moderne economie op de natuur. Ze zagen het behoud van de natuur als een esthetische, morele en economische plicht.
  • § Bij hun aankomst waren ze geschokt door de vergaande ontbossing, maar ze troffen er ook een ongeëvenaarde harmonie aan tussen de bewoners en de natuur. Het werd hun doel deze harmonie te behouden door strikte bescherming van de natuurlijke bronnen.
  • § Commerson, plantkundige; Bernardin, ingenieur; De Poivre, gouverneur van Mauritius
  • § Ezhava: Indisch medisch plantkundig systeem, deze vormde de basis voor alle Europese classificaties van Aziatische planten. De erkenning van de superioriteit van dit systeem was verantwoordelijk voor het eerste natuurbehoud van Nederlanders.
  • § Innovatieve aspect van het Franse natuurbehoud: de gewaarwording van de relatie tussen ontbossing en klimaatverandering; verschillende maatregelen werden getroffen:

Vb. alle ontboste gebieden moesten opnieuw bebost worden, 25% van het grondbezit moest bebost blijven, het verzekeren van regenval, maatregelen tegen visvangst en watervervuiling,…