Wat is de prevalentie van het gebruik van tabak?

Prevalentie verwijst naar het huidige aantal mensen die lijden aan een bepaalde ziekte of betrokken zijn bij een bepaalde activiteit ten opzichte van de bevolking in het algemeen gedurende een bepaalde periode van tijd. Puntprevalentie verwijst naar een bepaald punt in de tijd (bijvoorbeeld 1 januari 2009), terwijl de periode prevalentie verwijst naar een bepaalde periode in de tijd (bijvoorbeeld 1 januari 2008 tot 1 januari 2009). Het wordt gedefinieerd in termen van de verhouding van mensen met een aandoening in vergelijking met de totale populatie. Vandaag een op de vijf volwassenen rookt regelmatig. Een 2007 Time magazine artikel over de "Wetenschap van Verslaving" gemeld dat er 71,5 miljoen tabak-gebruikers in de Verenigde Staten, van wie 23,4% mannen en 18,5% vrouwen. Onder sigarettenrokers, het laagste percentage rokers wonen in het westelijke deel van het land en de hoogste leven in de Midwest en het zuidoosten tabaksproducerende staten. Het percentage rokers in de volwassen bevolking is gedaald van een piek van 46% in 1950 tot 21% in 2004. De World Health Organization in 2003 geschat dat er 1,3 miljard rokers wereldwijd. De nummers variëren van bron tot bron, maar alle gegevens wijzen op een wereldwijde epidemie van pandemische proporties.

De aantallen zullen naar verwachting bereiken 7 miljard in 2025. De groei zal onder de mensen in arme ontwikkelingslanden en de ongeschoolde.