Wat zijn de bijwerkingen van radiotherapie?

Verschillende factoren beïnvloeden de kans op bijwerkingen van stralingstherapie. Zij omvatten het totale volume van de hersenen bestraald, de locatie van de stralingsvelden, de totale ontvangen dosis en de leeftijd van de patiënt. Deze factoren variëren van patiënt tot patiënt.

Straling bijwerkingen kunnen ook variëren in de loop van de tijd. Cellen die relatief snel groeien, waaronder die van de huid en de haarfollikels, relatief snel aangetast, vaak tijdens straling. Haaruitval bij het gebied van de hoofdhuid bovenop de tumor typisch.

Patiënten die de hersenen als geheel bestralingstherapie krijgt kan bijna totaal verlies van haar hebben, maar het gebruik van moderne apparatuur die straling "vormen" het doelvolume neiging om de hoofdhuid te sparen zodat haaruitval is zelden blijvend.

Andere soorten cellen, waaronder de normale gliacellen van de hersenen en de bloedvaten, beïnvloed maanden tot jaren na bestraling. Soms kunnen patiënten klagen over vermoeidheid, zwakte, of een gevoel mentaal "mistig" tijdens en gedurende enkele weken na radiotherapie. Deze bijwerkingen zijn zeer variabel in de ernst en duur. Ondanks deze bijwerkingen veel patiënten kunnen hun normale activiteiten voort.

Een aantal lange-termijn bijwerkingen die vaak betrekking hebben op patiënten dragen speciale vermelding. Patiënten zijn vaak bezorgd over de korte-termijn geheugen verlies of cognitieve veranderingen na bestraling. Ook het volume van hersenen bestraalde gebieden van de hersenen bestraald, de totale dosis ontvangen, en de leeftijd van de patiënt zijn factoren die invloed hebben op de cognitieve veranderingen die minstens 1 jaar na de behandeling waargenomen. Het gebruik van chemotherapie tijdens straling kan ook worden geassocieerd met cognitieve veranderingen. Hoewel de beste studies naar de effecten van de hersenen als geheel bestralingstherapie op cognitie, zoals gemeten door IQ testen zijn gedaan bij kinderen, is er voldoende bewijs om te suggereren dat volwassenen kunnen last hebben van cognitieve schade, met name in het korte termijn geheugen, na wholebrain stralingstherapie. Hoewel gedeeltelijke hersenen bestraling ook heeft ook enige invloed op de cognitie, de gevolgen zijn vaak minder uitgesproken te zijn en kan het langer duren om duidelijk te worden.

Een tweede lange-termijn bijwerkingen die van invloed kunnen patiënten die een relatief hoge dosis radiotherapie hebben ontvangen is straling necrose. Straling necrose is een gebied van gewonde normale gliacellen en bloedvaten. Het kan overal van enkele maanden tot 2 tot 3 jaar na radiotherapie. Het uiterlijk van de straling necrose op een MRI kan onderscheiden van tumorherhaling zijn. Er is meestal een gebied van verbetering, omgeven door oedeem, en het gebied kan zelfs lijken te vergroten dan volgende scans. Patiënten met straling necrose kan neurologische symptomen zoals zwakte, verlies van coördinatie, of visuele stoornissen die tumorherhaling kunnen nabootsen ontwikkelen. Operatie kan nodig zijn om het gebied van necrose te verwijderen. Straling necrose vaker na hoge doses van gerichte stralingstherapie, zoals radiochirurgie of brachytherapie.

Omdat radiotherapie invloed op de bloedvaten in het veld straling, zijn er mogelijkheden voor cerebrale vasculaire letsel. In de meerderheid van de patiënten, worden slechts zeer kleine bloedvaten aangetast, en de schade van deze schepen meestal veroorzaakt geen symptomen, maar sommige bloedvaten sterk worden gereduceerd, en beroerte-achtige symptomen kunnen optreden. Patiënten met andere risicofactoren voor een beroerte, zoals hoge bloeddruk, hoog cholesterol en diabetes kunnen wensen om deze voorwaarden te bespreken met hun radiotherapeut.

Een andere complicatie van radiotherapie, hoewel zeldzaam, kan optreden verscheidene jaren na de behandeling. Een tweede tumor is een kanker die ontstaat als gevolg van eerdere kankertherapie. Secundaire tumoren kan voorkomen bij patiënten die curatieve radiotherapie voor de kindertijd of vroege adolescentie hersentumoren hebben ontvangen of kan optreden na hele brein bestraling therapie voor acute leukemie. De oorspronkelijke tumor niet teruggekeerd, maar een nieuw type tumor (vaak een maligne glioom) wordt weergegeven in het stralingsveld. Het risico op secundaire kwaadaardige tumoren 15 jaar na bestraling wordt geschat op minder dan 5%, maar kan een secundaire kwaadaardige tumor moeilijker te behandelen, omdat de patiënt eerder bestraling van hetzelfde gebied. In aanvulling op secundaire tumoren, kunnen goedaardige tumoren, waaronder meningiomas en zenuwschede tumoren, ook ontwikkelen na radiotherapie.

M. L. 's reactie:

De bijwerkingen die ik ervaren tijdens bestraling waren vooral vermoeidheid en haaruitval. Sommige dagen de vermoeidheid was groter dan anderen, maar ik besefte al snel dat ik nodig had om alleen te geven aan het feit dat ik was moe en moest een dutje te doen, maar een dutje of een goede nachtrust mag niet altijd uw vermoeidheid te verlichten. Het is heel gebruikelijk voor kankerpatiënten om vermoeidheid te ervaren, en het kan je invloed op andere gebieden dan alleen maar moe of uitgeput voelen vele manieren. Naast het niet hebben van zo veel energie gedurende de dag, ik ervaren periodes van depressie. Ik zou beginnen te huilen wanneer ik aan een geliefde, vooral mijn moeder of zus zou praten. Omdat ze allebei ver weg wonen, voelde ik me een soort van alleen. Ik was echt niet alleen, hoor. In feite had ik een overweldigende hoeveelheid steun en comfort gedurende het slechtste deel van mijn behandelingen. Ondanks deze steun, vond ik dat ik niet kon helpen huilen op keer. In mijn geval heeft dit gevoel van depressie niet te lang doorgaan.

Als u vindt dat u een moeilijke tijd met vermoeidheid, zijn er dingen die je kunt doen om de gevoelens van vermoeidheid en frustratie te minimaliseren. Probeer te onthouden om te rusten als je voelt dat je het nodig hebt, doe de vermoeidheid niet vechten. Ook, probeer goed te eten. Eet voedsel dat je energie geeft. Uw arts moet in staat zijn om u een aantal nuttige ideeën over wat je wel en niet moet eten geven. Proberen om een soort van oefening elke dag te krijgen, ook al is het slechts een korte wandeling rond het blok. Ik vond dat net buiten en het krijgen van een beetje frisse lucht elke dag geholpen om een aantal van de vermoeidheid die ik voelde te verlichten. Tot slot, vergeet niet om een soort van een sociaal leven hebben. Gewoon omdat je een hersentumor hebt betekent niet dat je moet stoppen met plezier. Een vermindering van je sociale leven zal helpen om sommige van uw energie te besparen, maar je moet niet het gevoel dat je moet snijden uit alle van de dingen die je graag doet. Het gaat allemaal over de mogelijkheid om prioriteiten te stellen en in evenwicht te brengen wat je moet doen om van het zijn te moe om te blijven.