Maurice Merleau-Ponty (1908-1961)

Ontmoette Sartre.

Fenomenologie van de perceptie (1944) beschreef hij psychologie als de studie van de individuele en sociale relaties omdat ze in het bijzonder bewustzijn en natuur verbinden met elkaar.

Onder invloed van Husserl, Heidegger en Sartre, hield Merleau-Ponty vol dat de persoon geen bewustzijn is met de eigenschappen die door de karaktereigenschappen van anatomie, zoölogie en empirische psychologie traditioneel opleggen.

De persoon is veeleer een de absolute bron van bestaan. Het individu verwerft geen bestaan van voorafbestaande fysieke gebeurtenissen.

In de plaats daarvan gaat de persoon naar de omgeving en steunt hij fysieke gebeurtenissen door die aspecten van de omgeving in zijn eigen leven te implementeren. Voor M-P is elke intentie een attentie en we kunnen iets anders niet bijwonen tenzij we het ervaren.

M-P beschreef drie grote vragen met betrekking tot de moderne psychologie:

• Is het menselijke wezen een actief of een reactief organisme?
• Is activiteit intern of extern bepaald?
• Is psychologische activiteit van interen oorsprong en kan subjectieve ervaring samengaan met wetenschap?

M-P geloofde dat de menselijke processen niet door fysica bepaald kunnen worden, net zoals dat de empirische, positieve methode geschikt kan zijn voor psychologie. Veeleer moet de kern van psychologie de ervaring zijn die privaat is en individueel, in de persoon voorkomend en niet vatbaar voor publieke verificatie en replicatie. Dus is de correcte aanpak van psychologie om de geheimen van innerlijke perceptie te leren.