Hoe langer we informatie in het werkgeheugen houden, hoe groter de kans dat het overgedragen zal worden naar de derde en grootste opslagplaats, het lange-termijn geheugen. Het is onze permanente opslagplaats en de capaciteit is onbeperkt.

Probleem: soms moeilijk informatie terugvinden
Oplossing: informatie in categorieën opdelen om ze beter terug te vinden.

De structuur van het systeem (3 geheugens) blijft dezelfde in de loop van de ontwikkeling, maar er is een toename in:

> Capaciteit (= wat tegelijkertijd verwerkt kan worden)

> Snelheid

Hier wordt actief “gewerkt” op een beperkte hoeveelheid informatie door toepassing van mentale strategieën, zoals notities nemen, markeren, informatie herhalen, stukken van informatie samen groeperen etc.
 Waarom mentale strategieën gebruiken? : Het zintuiglijk geheugen, hoewel toch gelimiteerd, kan een wijd panorama van informatie aan. Het korte-termijn geheugen is beperkter. Door deze mentale strategieën verminderen we het aantal informatie waar we aandacht aan moeten geven waardoor we meer plaats maken in het werkgeheugen.

Om deze complexe activiteiten aan te kunnen, is er de centrale uitvoerende instansie, een deel van het werkgeheugen, die de stroom van informatie stuurt: waar op letten, combineren van oude en nieuwe informatie, selecteren, toepassen en opvolgen van strategieën.