Elke R&D-activiteit hanteert zijn eigen technieken, instrumenten, richtlijnen en principes.

Identificatie van functionele wensen en doorvertaling naar technische vereisten

Er bestaan verschillende keuzes, maar meestal gaat het om een keuze tussen twee extremen:

• Market pulled innovations: vernieuwing gebeurt i.f.v. de externe omgeving vraagt (vraag creëert het aanbod)
• Market pushed innovations: de organisatie bepaalt zelf wat ze doet, ongeacht de vraag (aanbod creëert de vraag)

Van idee tot concreet ontwerp

Er wordt veel aandacht besteed aan creativiteit. In het algemeen gaat men ervan uit dat de volgende zaken de creativiteit kunnen verhogen:

• De techniek van divergent denken: vertrouwde zaken herkaderen op een originele manier
• Mind mapping / techniek van het associatief denken: vanuit een eerste concept additionele nieuwe ideeën afleiden
• Creatieve brainstormsessies: medewerkers ongebonden naar nieuwe ideeën laten zoeken
• Groeps –of teamwerk: medewerkers samen naar nieuwe zaken doen zoeken
• Taskforces: selectief een aantal medewerkers samen te brengen die gericht naar vernieuwingen zoeken
• Participatief management: mee mogen beslissen stimuleert de medewerkers om zelf ook te zoeken naar ideeën
• Empowerment: aanzienlijke vrijheid binnen de job zal ook stimuleren om naar vernieuwingen te zoeken
• Transformationeel, visionair en charismatisch leiderschap: leiderschapsstijl die mensen stimuleert om nieuwe ideeën te ontwikkelen, vaak tegen een bestaande manier van denken in

Er worden naast deze methodes ook nog enkele richtlijnen gehanteerd ter bevordering van de creativiteit:

• Zorg dat mensen los komen van hun werk
• Zorg ervoor dat ideeën voldoende tijd krijgen om te incuberen
• Zet langetermijnpalen voorop en probeer ze te halen
• Stimuleer medewerkers om vol te houden
• Leer uit fouten
• Beloon goede en creatieve ideeën
• Vermijd een formalistische aanpak
• Zet uitdagende doelen voorop (aim high richtlijn)

Een laatste zaak die moet aangebracht worden in verband met mogelijke methoden en richtlijnen zijn de zogenaamde feasibility studies, die de economische betaalbaarheid met de technische haalbaarheid confronteren.

R&D heeft tot doel om producten en diensten te ontwerpen, aan te passen en/of te vernieuwen.

Activiteiten

• Productontwikkeling: direct betrekking op het product of de dienst zelf
• Procesontwikkeling: alle werkwijzen binnen de organisatie

Productontwikkeling

Binnen deze activiteit kunnen we deze subactiviteiten onderscheiden:

• Het identificeren van functionele wensen (behoeftes van de klant) en de doorvertaling ervan in technische vereisten (concrete productspecificaties)
• Het uitwerken van een product –of dienstenverleningsontwerp
• Het realiseren en uittesten van prototypes (pilootfasen bij diensten)
  • Een prototype is een allereerste en eenmalige realisatie van het ontwerp
  • Eventuele gebreken kunnen leiden tot een herontwerp
  • Het juridisch beschermen of beveiligen van het ontwerp

Procesontwikkeling

De stappen zijn in grote mate hetzelfde, maar wel dient rekenschap worden gegeven aan het feit dat het hier nu gaat om werkwijzen en niet om producten:

• Het identificeren van vernieuwings – of aanpassingsbehoeften
• Het zoeken naar gepaste oplossingen en ontwerpen
• Het realiseren en uittesten van nieuwe of aangepaste werkwijzen en procedures

Algemene taken

• Het organiseren van alle R&D-taken
• Structurele vormgeving van de R&D-afdeling
• Opvolgen en bijsturen van alle R&D-beslissingen en zo de vormgeving van het beleid